（一零九）源头（琳·坎贝尔，I）

bsp;“还有多远？”琳随口问道。

    那名女性迟疑了片刻，用略显沙哑的声音给出回答，“大概……很快就到了。”

    她能够感受到对方异样的情绪，却没有继续追问，只是放慢脚步，回到好友的身边。

    一行三人继续徒步向前。荒原的景色近乎一成不变，仅有少量仙人掌之类的耐旱植物，有气无力地站在烈阳之下。因为长期处于混乱的魔力环境，它们的颜色或形态看起来有些怪异，却是荒原‘居民’们宝贵的食物来源之一。琳用短刀切下一块，削去坚硬的外皮，然后啃了一口。

    “像是不熟的青瓜，而且好苦。”她吐了吐舌头，还是将它吃了下去，“还好应该没什么毒。”

    随着时间推移，阳光渐渐不若之前那般严苛。一座光秃秃的土丘从地平线的尽头升起，在她的视线中逐渐变大，但看不出任何人类居住的痕迹。

    尤菲忽然拍拍她的手臂，用下巴点了点前方，继续用着‘西大陆’的语言，“如果等会儿有什么意外，就拜托你去保护她咯。”

    这是好友的直觉，还是她已经发现了什么？琳眨了眨眼，专心感受周围的一切。紧接着，她就察觉到一丝略显熟悉的气息，而且……来自于妖怪。

    “等一下！”她立刻朝前方的女性喊道，“你带我们来了哪儿？”

    “我们到了。”燕吾族女性用沙哑的嗓音回答了她，然后放声大喊，“晴炎大人，我为你带来了仇敌——！”

    空气忽然间比正午更加灼热，烈焰从虚无间升腾而起，化作炎龙轰向荒野中的三人。琳几乎是本能地扑向前方，一把抱住呆立在原地的那名女性，然后展开双翼，带着对方摆脱已然成为火海的地面。

    火焰扭曲着空气，亦遮蔽了她的视线，但琳一点儿都不担心好友的情境。和她不同，尤菲极少会毫无把握的冒险——既然让自己优先保护‘领路人’，就意味着她有信心保证自己的安全。

    炎龙缓缓散开，如同来时一样消失于虚空。正如她预想的那般，粉色的少女平静地站在原处，完全没有受到火焰的侵害。

    “有意思，比上次见面多了点本事。”空气中传来略显疑惑的，熟悉的女性声音，“你是怎么做到的？我可不觉得你和‘那家伙’一样，也有着妖怪的血统。”

    “很简单啊。”尤菲伸出一根手指，点了点自己的下巴，“我们的身体能够自发地过滤魔力，保护体内的环境处于平衡。只要在体内构建秘术，然后施加于自身，就不会被这片混乱的荒野干扰。”她左右转了转头，看向仿佛空无一人之处，“要保证‘自己’的安全，其实没什么难度哦。”

    “原来如此。”妖怪的女性嗤笑道，“但是就凭这点实力，也想来挑衅本大人，未免太过狂妄了点！”

    毫无预兆地，琳眼前的景色忽然改变了。天空化为海洋，原本的地面则被深渊取代，而它们似乎还在不断翻转。空气中弥漫着火焰与硫磺的恶臭，形若巨大蝙蝠的丑陋生物成群结队地盘旋着，向她猛扑而来。来自脚下的重力仿佛增强了许多倍，扯着她缓缓坠落——