（二十二）尤菲·斯坦米兹（中）

佣兵的协助下，她对于装置的性能进行了大致测试。在空旷地带，装置的最大有效距离约为八百公尺。用做定位的探测性法术会被厚实的土石削弱，不过根据男人的说法，即使距离缩减到一半，也已经足够使用。

    她听从巴拉克的指示，将装置的基本用法教给三名指挥官——之前的练习中，三人直接领受来自巴拉克的命令——并依次让他们亲手测试。这些全部结束后，巴拉克命令远处的佣兵返回。尤菲看着年轻人喘着粗气回到队伍当中，然后向她比了个大拇指。

    巴拉克越过她，走到整个队伍面前。佣兵们下意识的挺直身体，等待着他的指令。

    “你们几个。”他抬起手，先后指向人群中的数名佣兵，“出列。”

    四名佣兵顺从地走到队伍前方，脸上带着少许疑惑。其中包含两个卡玛尔人——一名中年女性和一个青年，一名艾尔纳男性，和一个略胖的女性伊特人。他们穿着陈旧的皮甲或锁子甲，脚上的鞋子也有些磨损，看起来和那些混得不太如意的佣兵没什么两样。

    巴拉克一言不发地打量着那几个人，尤菲觉得空气有些滞涩，她拉着阿尔冯斯退开几步，距离男人稍远，才感觉好了一些。

    “将军，请问……”他们相互对视一眼，由那名中年女性开口，“有什么事情要我们做？”

    “我问你们。”巴拉克沉下目光，“你们信奉的神祗为何？”

    佣兵的队伍中传来一阵低声议论，尤菲轻轻吸了一口气。

    站在人群之外的四名佣兵僵在原地，目光起初有些慌乱，但逐渐化为坚固的利刃。他们几乎同时抬起头，直视着仅有不足十步远的那名男人。

    “将军。”中年女性将五指并拢放在胸口，向下、右上、水平向左、然后回到原点——那图案仿佛一个倾斜的沙漏。“我永远追随我敬爱的，温柔的母亲。她赐予我们热烈的生命，又带给我们甜美的死亡。正如我们在白天清醒，而于夜间陷入安睡。她是光，亦是影。在她面前，万物尽皆平等。”

    女性平静地叙述着，脸上带着庄严的神色。佣兵们一阵喧哗，却没有更多的行动。

    因为巴拉克并未下达命令。他只是缓缓拔出剑，指向对面的四名‘佣兵’——

    女性迎上巴拉克的目光，低声颂唱，其余几人紧跟着她开口。周围的喧哗奇异般平静下来，让尤菲得以听清他们的颂词。

    “有生有灭，无灭无生。生无所厌，灭无所惧——”

    那是玛尔的祷言，是《黑鸦骑士团》的战士们前往战场之前，经常会吟咏的圣歌。那祷言带给他们勇气，让他们不再畏惧死亡。

    “时如长河，一往无回。进可有路，停即迷失。”

    四人合声祈祷，语气坚定，神色从容。

    “莫胆怯，莫退缩，莫踌躇。贪生则死，决死则生！”

    “为了黑鸦，前进——！”