03 号人厨丧心病狂

时。死者共有三人，乃是一个朱姓员外家里的一家三口，除了四十来岁的朱员外夫妻两人，还有他们年仅七岁的女儿。这朱员外的家境一向颇为殷实，当时恰逢中秋前后，家中仆人悉数回家团圆，只剩朱员外夫妇带着女儿留在家里。谁知待到仆人们重回朱员外家中，竟发现主人一家三口皆尽惨死，而凶手在杀人后留下的案发现场，更是惨不忍睹，甚至可谓是人间炼狱，当场便将几个仆人吓得屁滚尿流。

    原来凶手在杀人之前，竟然用菜刀剖开朱员外夫妇的胸膛，将心脏活活挖了出来，再用水洗净切片，佐以葱姜蒜椒爆炒成一盘心片，合计吃掉了一大半。不仅如此，朱员外夫妇手臂上、大腿上的精肉，也被凶手用菜刀尽数剔下，似乎曾抹上食盐，在灶台前用火烘干成了咸肉，却并未留在现场，多半是被凶手随身带走。而朱员外那个年仅七岁的女儿，死状更是惨烈，居然被凶手用菜刀剁成大大小小的数十块，一股脑放在大锅里炖煮得稀烂，然后蘸着香油和豆油调制成的酱料吃掉一小半，在灶台前吐了满地的人骨。

    据说绿林里的土匪强盗便有吃人肉的习惯，往往将过路的商客烹煮而食，但也仅仅只是传闻罢了，又或者是吓唬小孩子的故事，谁也不曾亲眼见到。而当时目睹朱员外家里的这桩惨案，整个濠州都是惊恐万分，争相传说凶手是山里吃人的妖怪，闹得人心惶惶。由于濠州一地的情况特殊，刑捕房立刻派人前去侦办，负责的捕头恰好便是当年随庄浩明、谢贻香等人一同前往岳阳城的“超山越海”程撼天，结果却并未查出一个所以然来。

    当时依照凶手将朱员外一家三口烹食之举，程撼天曾有推断，认为此案极有可能是一次仇杀。因为案子发生在濠州城里，若是绿林里的土匪强盗所为，定会造成不小的动静，况且朱员外家里的财物从表面上来看，几乎没有任何遗失，可见凶手并非劫财，不像土匪强盗所为。而凶手之所以要烹食朱员外一家三口，极有可能是和他们有着不共戴天的深仇大恨。

    然而往这一方向细察下来，这个朱员外平日里乐善好施，根本就没有什么仇家，就算是生意场上的几个竞争对手，在案发当时也有充分的证据证明自己的清白。查到最后，当中唯一的疑点便是朱员外的妻子因为身体原因，年过四十岁也没能诞下子嗣，所以他们的女儿其实是从别处领养而来。于是程撼天便有一个猜测，也不知朱员外夫妇当年在领养这个女儿的时候，是否发生过什么别的故事，以至数年之后的中秋佳节，女儿的亲生父母前来问罪，一怒之下，居然连同自己的亲生女儿一并杀死，然后烹而食之。

    只可惜朱员外领养女儿一事毕竟太过久远，根本无从查起，自然也没能证实程撼天这一猜想，终于令此案不了了之。而关于此案详情，已尽数记录在了岳大姐交给谢贻香的这份卷宗上，一直留存至今。当时刑捕房以为朱员外一家三口之死虽是惨绝人寰，也只是一桩偶然的仇杀命案罢了，却不料四年之后，也便是如今的两年前，在金陵东面的镇江一地，又发生了一起类似命案，也是一家三口惨遭杀害，尸体被凶手烹而食之。刑捕房众人这才醒悟过来，原来竟是撞见了一桩连环杀人案，于是便有了“人厨”这个名号。